Špačci jsou ptačí čeleď, samozřejmě z čeledi špačkovitých. Zahrnuje přes 120 různých druhů malých nebo středně velkých špačků, ale nejznámějším druhem této čeledi je špaček obecný. Je to středně velký pták, který je docela slavný. Ne každý však ví o jeho mnoha jedinečných vlastnostech.
1. Velikost těla špačka obecného je pouze asi 20 cm, přičemž jeho tělesná hmotnost se může pohybovat od asi 50 gramů do 100 gramů, bez rozdílu mezi samci a samicemi.
2.Špaček obecný má velmi obsáhlý jídelníček – je prakticky všežravý. Nejčastěji však požírá různé rostliny a drobné bezobratlé živočichy včetně housenek a brouků. Pokud jde o rostliny, jedí například různá semena, ale také ovoce - švestky, hrušky, jablka, třešně a borůvky. Krmítka jsou jejich hlavním zdrojem potravy v zimě.
3. O umístění hnízda rozhoduje samice. Nejčastěji hledá hotové hnízdo nebo dutinu, ale pokud ji nenajde, dokáže každou možnou škvíru v budovách přizpůsobit hnízdu.
4. Špačci jsou velmi často hostiteli parazitů, včetně roztočů, blech, oocytů a háďátek.
5. Špačci se páří v párech, ve kterých většinou zůstávají déle. Změny partnerů jsou u tohoto druhu velmi vzácné.
6. Špaček obecný byl uznán jako velmi invazivní druh, což znamená, že špaček mimo jiné rád ničí různé druhy plodin a je považován za škůdce.
7. Existuje až 13 poddruhů špačka obecného, které se od sebe mírně liší.
8. Každá snůška vajec se u špačků pohybuje od 3 do 8 vajec a inkubační doba trvá asi 2 týdny. Vejce jsou bílá nebo namodralá.
9. Hnízda špačků obecných jsou vyrobena z mechu a větví, ale aby byla mláďata co nejvíce chráněna před parazity, špaček si do hnízda přidává trochu levandule nebo máty.
10. Pokud na své cestě zpozoruje člověka, špaček obecný ztuhne a čeká na okamžik, kdy člověk odejde nebo se také zastaví.
11. Na podzim a v zimě se špačci obecní shromažďují v obrovských hejnech čítajících až 450 000 jedinců.
12. Špačci hráli velmi důležitou roli ve starém Římě a starověkém Řecku. Obyvatelé tyto ptáky velmi často chovali ve svých domovech, a to především díky onomatopoickým schopnostem tohoto druhu.Špačci byli navíc velmi často využíváni v kultuře - jak v hudbě, tak v literatuře a kinematografii.